Avec foi et espoir, le chemin est bon pour accueillir le
Christ dans la nuit de Noël. Un après-midi, alors que
j’entrais dans la salle de jeux de l’hôpital pour enfants
malades, j’ai entendu la petite voix de Cathy appeler mon
nom. Elle était allongée sur le sol légèrement chauffé où
elle était retenue prisonnière par la paralysie qui entravait son fragile
corps. Ses yeux bleus clairs, sa bouche s’étire en un gigantesque sourire.
Tout son corps frêle tremblait de joie. Elle m’a fait signe avec son
doigt. Elle avait un secret à me confier. Je m’agenouillai à côté d’elle et
elle me chuchota son secret à l’oreille d’une voix animée par de petits
soupirs de bonheur. Le lendemain, c’était son anniversaire. Elle rentrera
chez elle avec ses parents. Il y aurait une fête avec ses frères et sœurs, de
la glace et du gâteau, tout. Elle se souvenait de la merveilleuse fête
qu’elle avait eue l’année dernière, et maintenant l’espoir et l’attente de La
fête d’anniversaire de demain remplit son petit cœur solitaire d’un
immense bonheur. Sa mémoire vive du passé et sa joie anticipée de
l’avenir étaient si fortes que c’était presque comme si elle était déjà là, en
train de profiter des festivités.
Cette expérience précieuse m’a toujours rappelé la profonde spiritualité
de la vie chrétienne, de la liturgie en général et de la période de l’Avent et
de Noël. Notre vie chrétienne est animée par le souvenir permanent des
merveilleux événements salvateurs manifestés par Jésus de Nazareth,
depuis sa conception jusqu’à sa glorieuse résurrection. Ce souvenir nous
remplit d’une espérance confiante et joyeuse dans le lien d’amour qui
découle de Jésus le Christ glorifié et qui nous embrasse même maintenant,
alors que notre vie actuelle peut sembler accablée de difficultés. Ce don de
l’espérance nous assure que nous sommes en route pour participer à la
communion incommensurablement joyeuse et éternelle avec toute la
création en Dieu.
La période de l’Avent et de Noël et ses liturgies nous aident à
intensifier cette perspective chrétienne sur le sens de notre voyage dans la
vie. Nous nous remémorons avec tendresse l’humble naissance de Jésus
dans l’étable de Bethléem. Lorsque nous pensons à la fragilité et à la
vulnérabilité de l’enfant Jésus, nous sommes assurés de la tendresse de
l’amour de Dieu pour l’humanité. Mais Jésus n’est pas resté un enfant. Le
Fils de Dieu, devenu humain comme nous, a grandi en sagesse et en âge.
En tant qu’adulte, Jésus a manifesté l’amour sacrificiel inconditionnel d’un
ami lorsqu’il est mort sur la croix et l’amour libérateur lorsqu’il est
ressuscité glorieusement d’entre les morts.
Notre contemplation, comme celle de Marie, des événements de la
naissance de l’enfant Jésus dans le passé, devrait nous amener à nous
rappeler son amour fraternel pour nous et l’intimité du Christ ressuscité en
nous maintenant. L’étonnante merveille de l’Incarnation du Fils de Dieu et
son incroyable présence actuelle nous conduisent à espérer en notre
transformation glorieuse et en la venue future du Christ glorieux, le
souverain universel de la gloire à la fin des temps.
Ainsi, le but des liturgies de la période de l’Avent et de Noël est de
renforcer notre espérance en nous rappelant que le Christ est déjà venu.
En même temps, les liturgies nous projettent dans l’avenir pour nous
donner un avant-goût de ce que nous devons espérer : la venue finale et
glorieuse du Christ cosmique, lorsque nous serons avec toute la création
dans la vie sans fin et la joie illimitée de l’amour avec Dieu. Enfin, en
rassurant notre espérance et en renforçant notre foi dans la présence du
Christ en nous et autour de nous, les liturgies approfondissent notre
relation avec le Christ. Son amour actuel est la source vivante de la paix et
de la joie quotidiennes, ainsi que du courage de travailler avec une justice
compatissante. La période de l’Avent et de Noël renforce notre espérance
dans le temps présent en nous rappelant le passé et en nous tournant vers
l’avenir.
L’Avent/Noël construit notre espérance en la plénitude ultime de
l’énergie de l’amour rempli de joie dont le Christ nous remplira. C’est le
même amour divin qui dynamise la relation avec le Christ que nous
partageons déjà dans la Sainte Communion. L’Avent/Noël nous invite à
nous tourner plus fidèlement vers la Parole de Dieu dans les Saintes
Écritures dans les moments de détresse et de souffrance, mais aussi de joie.
Le don de ce saint temps liturgique renforce nos efforts pour
ressembler au Verbe de Dieu fait chair en Jésus, par le don de nous
mêmes et l’accueil des autres dans l’amour, comme le Seigneur Jésus se
donne et nous reçoit. La grâce de l’Avent et de Noël anime notre
conversion et notre transformation continues qui nous conduisent à
notre patrie finale et à notre participation éternelle à la vie divine.
Merveilleusement, nous en avons déjà un avant-goût en étant
intimement unis en communion avec le Christ glorieux dans le don de
l’Eucharistie. L’Avent/Noël proclame le Seigneur Jésus comme
Emmanuel, c’est-à-dire Dieu avec nous, à Bethléem, dans l’Eucharistie,
dans notre vie quotidienne et dans le règne glorieux final avec toute la
création dans le Père et le Saint-Esprit. Le Christ est né. Le Christ est
mort. Le Christ est ressuscité. Le Christ reviendra !
Révérend Frank Wagner, C.S.C.
Supérieur de la maison, Pères de la Sainte-Croix
Canada anglais
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